山药种类：普通山药、怀山药。
1、普通山药，也叫菜山药，特点是较粗，表皮无“锈斑”，用手一掐可看出水分较多，易折断。毛须较少，表皮相对光滑、较薄，刷子一刷就掉，摸起来滑腻腻的。切面易氧化，掂起来重量比较轻，煮时间长易烂。从名字来看顾名思义就是可以做菜吃，可以和其他蔬菜、肉类一起炒着吃，最常见的就是山药炒木耳。
2、怀山药可细分为铁棍山药、白皮山药、小绒毛山药等多个品种。
（1）铁棍山药粗细均匀，通常直径在1-2 厘米，毛须略多，表皮颜色微深，并可见特有的暗红色“锈斑”，质地很细腻，是山药中之精品，生吃更容易发挥酶的作用，也可以蒸着吃；粉性足，折断后横截面呈白色或略显牙黄色，入水久煮不烂。由于富含大量的氨基酸，液汁较浓，味道鲜美，入口觉得“面而甜”，并有淡淡的麻味。
（2）铁棍还有沙土垆土之分。弯弯曲曲的是垆土铁棍山药，笔直的是沙土铁棍山药。垆土铁棍山药，是在垆土地上长的，因为地质坚硬、黏性大、土质硬，所以长得扭扭曲曲。虽然不很好看，但属铁棍山药中的极品，质地更密实，口感更好，营养价值更高。
（3）垆土山药皮薄，不用去皮也不会影响口感。沙土铁棍山药因种植在沙土地里，土质松软，口感较之垆土铁棍山药稍逊，呈圆柱形，通常长60-80 厘米，最长在100 厘米以上，直径2 厘米左右，表皮呈土褐色，密布细毛，有紫红色不光泽斑。
山药从肉质分有水山药和绵山药两大类；从外形上分有长山药、扁山药、圆山药三种。长山药是我们比较常见的，如麻山药、大和长芋、铁棍山药、水山药等圆柱形品种。一些常见的山药品种特性及市场适应性，供大家参考:
一、铁棍山药。是品质最好的长山药，但是这个品种产量特别低，亩产2000多斤，山药长得很细长。在它的主产区消费者比较认可。
二、细毛山药。细毛山药是山东济宁地区的一个地方性品种。这个品种的品质也很好，亩产山药2000~3000斤，长的也是细长，但只在它的主产区有市场。
三、河北麻山药。麻山药在河北的种植面积很大外型比铁棍山药、细毛山药要粗。一般亩产4000斤左右，根毛比较密。表皮不光滑。吃起来口感带一点点麻，但是很有面。在我国大部分地区都有出售，但因外形难看价格不高。
四、大和长芋。大和长芋是日本品种，亩产比较高,一般可达5000~6000斤，高产地块可达8000斤，甚至更高。外形比上述三个品种粗，根毛比较粗,吃起来也有面，但不如上述三个品种抗病性强,田间管理要注意防病。这个品种外观漂亮,售价较高。大和长芋是我国山药出口的一个主要品种。
五、水山药。水山药以江苏北部盛产，名字有叫“水山药”的，也有叫“华籽山药”的，近年又出现一个水山药的新品种叫“九斤黄”。它们有几个共同点：1、产量高。亩产过万斤是很正常的事，据说“九斤黄”亩产可达2万多斤。2、不结山药豆。水山药都不结豆，主要是用山药块茎繁殖。3、含水量高。水山药的含水量超过86%，炒食或生食比较脆。正因为它含水量高又不长山药豆，所以山药的个体都比较大，在外观上比较好。4、含淀粉量少。水山药炖或煮食时，吃起来口感不好，没有面，炒着拌着吃时比较脆，只在南方的一些大城市有一定的市场。水山药很不抗病，在田间管理中要注意防病。水山药适合在沙土地中种植，以单沟不灌沟的方式种植。种植时要注意防止雨水塌沟，下雨时要及时排水，田间不能有积水，浇水时更要注意防塌沟。因为单沟不灌沟种植时土质比较松散，所以山药的细胞结合不紧密，水分高不好贮藏，如果不是有可靠的市场不宜大量种植。
六、大久保德利2号。日本品种。这个品种的外观是扁形，如同扇面，与人们传统观念中的山药相比较感觉有点畸形。它含水量比长山药少，淀粉、蛋白质和黏液汁含量均比长山药高，煮炖吃起来又绵又面，适口性好。和长山药比它种植时不用深挖沟，收获时也很省工，每亩地只需要2~3个工。目前主要用来进行深加工出口。它的适应性很好。在我国适合种长山药的地区都可以种植，且此品种抗病性很好。从种植者的角度来看，这个品种产量高，用工少，易于管理适合大面积发展。在我国市场上目前还没有这个品种出售，但从其贮存性及肉质口感上来说都极其突出，消费者很易接受，是一个值得大力推广的品种.
